Il coperchio delle valvole protegge la distribuzione e l'albero a camme dallo sporco e dalla contaminazione. Sigilla l'area superiore della testa del cilindro e impedisce la fuoriuscita dell'olio.
In molti casi, il coperchio della valvola è anche dotato di una guarnizione per garantire una tenuta ottimale. Un coperchio delle valvole ben montato è importante per evitare perdite e prolungare la durata dei componenti del motore.
Il coperchio delle valvole è solitamente realizzato in alluminio o in un altro materiale robusto in grado di resistere alle alte temperature e alle sollecitazioni del motore.
È dotato di guarnizioni o anelli di tenuta speciali per garantire una tenuta affidabile contro la fuoriuscita di olio motore o gas di combustione.